Una investigación sorprendente sobre la historia de Documenta dio lugar a una exposición en el Museo Histórico Alemán que revela los movimientos políticos y los lazos nazis de sus fundadores, que fueron a su vez sus primeros curadores. La exposición «Documenta. Arte y política» revisa las primeras 10 Documentas, examinando sus fundamentos a veces problemáticos, sus organizadores, los artistas que mostraron (y no) y los tratos financieros que diseñaron para cada exposición, profundizando en cómo el arte se convirtió en una pieza de ajedrez fundamental en la política de la Guerra Fría y una herramienta para diseñar la individualidad de Alemania después de la guerra.
La muestra de arte internacional fundada en 1955 se autodefinió como una ruptura con las políticas culturales nazis. Sin embargo, uno de sus fundadores fue en realidad un criminal nazi de la Segunda Guerra Mundial.
El año antepasado, los investigadores descubrieron que Werner Haftmann (1912-1999), uno de los historiadores del arte más importantes de la Alemania de la posguerra y cofundador de la Documenta, no solo era miembro del Partido Nazi, sino también de las SA, el ala paramilitar del Partido Nazi.
Ahora se ha descubierto que también luchó activamente contra la resistencia en el norte de Italia desde 1944, según Carlo Gentile, un historiador que fue comisionado por el Museo Histórico Alemán (DHM) para realizar una investigación en profundidad sobre el tema.
Haftmann participó en actividades en las que «civiles recibieron disparos y los sospechosos fueron torturados», dijo Gentile. Los hallazgos chocan flagrantemente con el programa Documenta presentado para su primera edición en 1955. Quería nada menos que una «Hora cero» en el arte: una disociación radical del nazismo y la rehabilitación de los artistas modernos cuyas obras de arte habían sido confiscadas, calumniadas como «arte degenerado» y destruidas por los nazis.
La exposición del DHM muestra que encubrir el pasado nazi del fundador de Documenta también dio forma al programa curatorial.
La curadora e historiadora del arte Julia Voss demostró que Haftmann no solo excluyó las obras de arte que abordaban la violencia y los asesinatos en el Tercer Reich, sino también a los artistas que fueron víctimas de los nazis.
“Las personas que fueron asesinadas, artistas judíos pero también artistas políticos, no aparecen en la Documenta”, dijo Voss.
Sin mención de víctimas
Werner Haftmann afirmó en sus ensayos de historia del arte que no había un solo judío entre los artistas modernos alemanes del siglo XX. Pero sabía muy bien que eso no era cierto, según Voss.
Por ejemplo, debe haber conocido personalmente al expresionista Rudolf Levy por su estancia en Florencia, donde los dos hombres trabajaban no lejos el uno del otro.
Emy Roeder, otro artista exiliado en Florencia, fue etiquetado como «degenerado» por los nazis. Informó sobre la deportación de Levy en 1943; sus cartas, que siguió escribiendo después de 1945, contrastan fuertemente con la evaluación de Haftmann, quien hizo lo que pudo para evitar que se mencionaran los crímenes violentos.
Los documentos revelan cómo, a pesar de conocer los crímenes, los expertos en arte de la época los ocultaron. El nombre de Levy estaba en una lista de artistas propuestos para la Documenta, pero luego fue eliminado.
Los artistas judíos que fueron asesinados en el Holocausto no aparecieron en las muestras de Documenta de 1955 a 1964, que fueron dirigidas por Haftmann junto con Arnold Bode.
El DHM ahora muestra las obras de Levy. Se presentan como un testimonio de la represión, el ocultamiento y el encubrimiento de los crímenes nazis, y cuántos criminales nazis permanecieron en posiciones de liderazgo, también en el mundo del arte.
Después de su trabajo para la Documenta, Werner Haftmann dirigió durante muchos años la New National Gallery de Berlín y publicó obras sobre el arte del siglo XX. Nunca se refirió a su pasado difícil.
Omisiones dolorosas
Casi la mitad de todas las personas responsables de organizar la primera Documenta alguna vez fueron miembros del Partido Nazi, o de las organizaciones paramilitares SA o SS, según Voss. Ese porcentaje no era inusual para varias organizaciones en la joven República Federal, pero sin embargo era una cifra bastante alta en comparación con otros sectores, dijo Dorothee Wierling, una de las curadoras de DHM.
La exposición DHM contextualiza obras de arte con obras históricas, pero también deja espacio para el impacto del arte.
Se exhiben 390 piezas de Documenta de Max Beckmann, Willi Baumeister, Joseph Beuys, Hans Haacke, Seraphine Louis, Wolfgang Mattheuer, Emy Roeder, Andy Warhol y Fritz Winter.
Política en el arte
Además de señalar los vínculos con los nazis, la exposición también arroja luz sobre otras lagunas en los programas de Documenta, incluido el hecho de que los artistas comunistas estaban tan ausentes como los artistas judíos.
Como regla general, las primeras exposiciones de Documenta miraban hacia el modernismo occidental y excluían muchas otras direcciones artísticas.
Y como señala el curador danés Lars Bang Larsen, fue un asunto patriarcal durante mucho tiempo.
Sobre todo, el constante cuestionamiento del canon artístico que desencadena la exposición es productivo, argumentó Julia Voss. La constatación de que este canon tuvo y tiene lagunas sistemáticas permite redescubrir lo perdido, incluido Rudolf Levy. «Este proceso continuará», agregó.
La muestra DHM ofrece un valor añadido al negocio del arte contemporáneo, un llamado a una mayor precisión e independencia. Julia Voss, por su parte, es optimista sobre las consecuencias.
La gran promesa de Documenta es la de la libertad y la independencia, dijo Voss, y agregó que los puntos débiles se han vuelto mucho más claros. «Probablemente soy más crítico que nunca, pero eso hace que sea mucho más emocionante ver cuál será la respuesta en la próxima Documenta», que está comisariada por Ruangrupa, un colectivo de artistas de Yakarta.
La exposición DHM se inauguró el 18 de junio de 2021 y cerró sus puertas el 9 de enero de 2022 en el Museo Histórico Alemán en Berlín.
Documenta 15 se celebrará del 18 de junio al 25 de septiembre de 2022.
Julia Hittz
Publicado originalmente en Deutsche Welle